Что такое плоттер, общее представление о графопостроителе
Что такое плоттер (или как его еще называют «графопостроитель») — это устройство, позволяющее воспроизводить высокоточные рисунки, чертежи, карты, схемы и прочую информацию на бумажном носителе (кальке или же бумаге формата А0 и меньше). Построение графического объекта происходит автоматически при помощи пишущего элемента (пера).
Что такое плоттер и для чего он необходим
Плоттер – это устройство для печати, по принципу работы напоминающее обычный принтер. Но предназначен он для более масштабных проектов. На нем можно создавать плакаты формата А1, А0 и выше, причем не только на бумаге.
С его помощью также можно идеально точно вырезать контур изображения: узоры, символы, аппликации. Основные его достоинства – предельная точность и хорошая цветопередача.
Используют их в самых разнообразных сферах. В первую очередь это рекламная полиграфия: постеры, плакаты, баннеры, наклейки, логотипы. Но в последнее время их начали применять и для других целей. К примеру, пищевой плоттер – это своего рода принтер с пищевыми красителями, который наносит нужное изображение на торты, пирожные, пряники и другие вкусности.
Главное условие – чтобы их поверхность была плоская. Любители скрапбукинга также применяют плоттер для воплощения своих творческих идей.
Название происходит от английского глагола «to plot» (чертить).
Соответственно, плоттер можно встретить как на крупном производстве, так и в офисе небольшой фирмы и даже в обычной квартире. Их размеры, в зависимости от назначения, могут быть совершенно разными. Самый маленький с легкостью поместится на столе, а самый большой – занимает почти половину помещения.
Изначально плоттерами называли графопостроители – примитивные перьевые аппараты, которыми архитекторы и инженеры чертили рисунки, схемы, чертежи на листах бумаги большого формата.
Сейчас это полностью автоматизированное оборудование с разнообразными функциями: встроенной памятью, сенсорным экраном, датчиками и т.д. Самые последние модели могут похвастаться поддержкой модуля Wi-Fi и управлением с помощью мобильного приложения.
Классификация плоттеров по типу пишущего блока
Существует несколько основных типов пишущих блоков, которые используются в работе плоттера:
- Перьевой
- Струйный
- Лазерный
- Электростатический
- Прямого вывода
Если в первом случае используется перо, а для цветного изображения несколько перьев разного цвета, то к примеру струйные имеют тот же принцип, что и обычный струйный принтер – распыление капелек чернил на бумагу.
Режущий плоттер
Есть и не только рисующие плоттеры, но и режущие. Такие устройства в основном используются в рекламной индустрии, так как позволяют вырезать фигуры любой сложности или буквенные наборы. Удобно при изготовлении картонных макетов или текста рекламы из самоклеющийся плёнки.
Второе название режущего плоттера катер (от английского «cater» — резак). В своём принципе работы использует режущий блок, чаще механический или лазерный. В таких плоттерах для резки рулонных материалов и в некоторых видах планшетных аппаратов применяются флюгерные ножи, для продавливания картона, гофрокартона, электрокартона и плотной бумаги при изготовлении паковочных материалов используют бегающие ножи, а толстые и вязкие материалы режут тангенциальными ножами.
Система подачи бумаги
Механизм подачи бумаги также имеет энкодерный датчик – диск, который обычно располагается в левой части плоттера. Принцип действия тут такой же – чем больше непрозрачных штрихов пересекло световой поток, тем на большее количество шагов была подана бумага.
В механизме подачи бумаги может использоваться шаговый электродвигатель. Он отличается от обычного двигателя постоянного тока, в частности, тем, что его ротор не вращается непрерывно-постоянно, а принимает ряд дискретных положений.
При подаче импульса управления ротор поворачивается на строго определенный угол, который зависит от конкретного конструктивного исполнения. Этот угол может быть достаточно малым. Поэтому и бумага подается пошагово, т.е. как бы «рывками».
Во время протяжки бумаги (при загрузке или выгрузке) эти «рывки» следуют один за другим достаточно часто, и поэтому создается впечатление плавной подачи.
Плоттер струйный
Механизм действия струйного плоттера основан на использовании специальных чернил. Изображение строится посредством нанесения микроскопических чернильных капель, подающихся из особых сопел картриджа на полотно-носитель.
Сегодня наряду с прочими методами струйной печати широкое распространение получает так называемый «пузырьковый» метод. Его особенность в том, что чернила находятся в мелких форсунках, расположенных на поверхности одноразовой печатной головки. На одной такой головке помещается несколько сот печатных форсунок с чернилами.
В процессе печати происходит стремительный нагрев чернил от электроимпульса (около 10 мкс), который обеспечивается терморезистором, и образование пузырька. Пузырёк стремительно выталкивает чернильные капли из форсунки, после чего подача импульса прекращается, пузырёк исчезает, и температура терморезистора падает.
Приведённый список включает в себя далеко не все виды существующих на сегодняшний день плоттеров. Помимо указанных, имеются плоттеры с прямым выводом, сольвентные, электростатические и даже режущие плоттеры. Такое разнообразие позволяет выбрать особый плоттер, подходящий для решения имеющихся задач, в зависимости от требований к техническим качествам и способу переноса графической информации на полотно-носитель.
Электростатические плоттеры
Электростатические плоттеры работают на безударном электрографическом растровом принципе. Под электростатической головкой, которая содержит $40–100$ иголок на $1$ см, перемещается специальная диэлектрическая бумага. В результате отрицательного напряжения, которое прикладывается к иголкам, диэлектрическая бумага заряжается и на ней создаётся скрытое изображение. На бумагу, после прохождения через бокс, в распыляется положительно заряженный тонер, частицы которого притягивают заряженные области. Для создания цветных изображений этот процесс повторяется для каждого из основных четырех цветов – голубого, пурпурного, жёлтого и чёрного.
Электростатические плоттеры в $10–20$ раз быстрее перьевых, но медленнее лазерных плоттеров. Скорость плоттеров составляет $500–1000$ линий в $1$ мин., работают с разрешением $200–400$ точек на дюйм. Используются для высококачественного цветного вывода для $CAD$-системы.
Каковы их различия?
- качество печати – широкоформатный плоттер печатает пиксели очень близко, создавая единую линию, передает цвета с особой точностью, что очень подходит для широкоформатной печати, в отличии от принтера, который не сможет справиться с подобной задачей;
- размер – плоттеры это как огромные принтеры, они абсолютно некомпактны и как правило используются на фирмах, в производстве, а принтеры можно использовать дома;
- цена – новый принтер стоит начиная от 100 долларов, а вот купить плоттер достойного качества необходимо отдать 400 7000 долларов. Также и стоимость печати отличается у этих устройств в разы;
- функции – режущий плоттер помимо печати может еще раскраивать материал, обычно бумагу до 2 мм.
Принтеры можно покупать как для домашнего использования так и для работы.
Основными видами принтеров в зависимости от печати являются: устройства с лазерной и струйной печатью. Лазерная печать подразумевает чернила в виде порошка, более высокую четкость и скорость печати, такие принтеры используются чаще всего для офисов. Струйная печать используется в основном для дома, чернила жидкие. Ее преимуществами являются низкая цена, простота ухода и заправки картриджей.
Плоттеры зачастую используются на производстве или же на фирмах, которые занимаются полиграфией. Потому как в домашних условиях редко нужна широкоформатная печать, да и стоимость подобного агрегата достаточно высока, не говоря уже о его размерах, которые также не совсем гармонично вписываются в интерьер.
Существуют рулонные и планшетные плоттеры. Основное отличие в том, что в рулонном плоттере лист бумаги кладется не на всю поверхность устройства, как в планшетном, а свободно свисает на пол, т.е. они более компактны. Из-за этого разнится и технология печати и цены на эти агрегаты. Рулонный может себе позволить купить маленькое полиграфическое предприятие, а планшетные используют в больших масштабах на производстве. Существует еще один вид плоттеров — режущий. Он предназначен для того, чтобы вырезать рисунки из различных материалов, таких как: бумага, картон, ткань, пластик, пленка и т.д. Это устройство незаменимо для изготовления элементов наружной рекламы и производства дизайнерских декоративных отделок.
